나담은 흉노족에서 유래하였다고 중국문헌에 기록되어 있다. 남성3종 경기를 국가적인 축제로 정한 것은 13세기 초로 추정한다. 이렇게 힘과 기술을 겨루어 씨름하고 화살을 쏘며, 경마를 훈련해 경주하는 것은 고대로붙 이어져 온 놀이문화다.
1206년에 대몽골제국을 건설하고, 테무진을 칭기스칸으로 추대한 후로부터 나담을 국가적인 축제로 정하여 가을에 행하였다. 1634년 릭뎅왕까지 36대 왕이 나담축제를 국가행사로 이어왔다.
16-17세기에 몽골에 황교가 자리를 잡을 때부터 큰 종교의식을 치를 때 나담도 하게 되었다. 그리고 인민혁명 후 1922년에 국가에서 나담축제를 행하였는데 그 후로 인민혁명을 기념하여 7월 11일부터 13일까지 행하게 되었다.
2003년 6월에 나담축제법을 제정하였는데 울란바타르, 도, 시, 군, 단위로 나담을 치르게 되었다. 이렇게 고대에 남자들의 힘을 겨루는 경기가 계승되어 현대에 와서 국가의 축제가 되었다. нг몽골민족은 남성의 세 가지 경기를 통해 튼튼한 육체와 강한 의지력, 인내심, 공간과 시간에 대한 민첩성, 우호적 확대 등을 발전시켰으며 인지와 도덕 교육으 바탕을 마련하였다.
씨름
씨름은 단순히 힘뿐 만이 아니라 민첩성, 몸의 기술과 기법을 겨류는 경기이다. 몽골씨름은 정해진 시간과 판이 없고, 자유롭게 넓은 초원에서 독특한 씨름경기 의복을 입고 하는 특징을 갖고 있다.
씨름 경기는 토너먼트방식으로 겨루는데 국가적인 나담에는 보통 512명의 선수들이 출전하지만, 종종 256명, 1024명이 출전하기도 한다. 참가자들은 두 그룹으로 나뉘어 경기를 하고 좌우 양쪽에 줄지어 높은 칭호의 선수부터 순위대로 선다. 해 뜨는 동쪽에는 가장 높은 칭호를 가진 선수가 서야 한다. 가장 높은 칭호를 가진 선수가 3화전부터 매회 상대선수를 택한다. 이렇게 8회 동안 연승한 선수가 우승자가 된다. 경기의 승패는 상다선수의 팔꿈치나 무릎 또는 전체를 바닥에 닿게 하여 쓰러뜨리는 것이다.
5회 연승한 선수는 송골매, 6회 연승한 선수는 매, 7회 연승한 선수는 코끼리, 8회 우승한 선수는 금시조, 9회 우승한 선수는 사자이다. 사자 칭호를 받은 선수가 다시 한번 우승하면 챔피언 등 칭호를 부여 받는다.
씨름복은 앞이 트인 상의와 하의로 이뤄진다. 앞이 트인 복장에 대한 전설이 있다.어느 해 나담에서 압도적으로 상대들은 쓰러뜨리고 우승한 신인 씨름선수가 있었는데 시상식에서 그가 가슴부위 천을 뜯어내어 보니 여자임이 밝혀졌다. 그후로 여성의 참여를 원칙적으로 막기 위해 가슴부위가 보이도록 앞이 트인 옷을 입게 되었다고 한다.
말달리기
울란바타르와 다른 아이막 여러 곳에서 말경주를 하는데 총2-3만 마리 말이 경주를 한다. 말을 훈련하지 않으면 10km도 못 달리는데 제대로 훈련을 하면 12-26km도 달릴 수 있다. 조력사가 가문에서 가장 좋은 말을 택해 경주에 출진하도록 1년 동안 준비를 하다가 나담 한 달 전부터 본격적으로 조련을 시작한다. 가문마다 조상들에게 전수 받은 비법으로 경주에 알맞은 최조의 몸이 되도록 말을 훈련한다. 일반적으로 말에게 전당하도록 먹이를 조절하고, 양모피를 씌워 주고 달리게 하여 땀을 뺀다.
활쏘기
석기시대부터 인류가 활을 사용해 왔으며 흉노시대부터 현재의 모습을 갗추었다. 촉을 동이나 철로 만들고 끝부분에는 깃을 설치하면서 속도가 더 붙게 되고 과녁을 맞추는 확율이 높아졌다. 13세기에 집집마다 마두금과 활이 한 개씩은 꼭 보유하고 있었다. 그리고 여자들도 활을 쏘았다.
궁술시합에는 자격만 된다면 이 시합에 남녀노소 모두 참가할 수 있다. 여자궁수는 60m, 남자궁수는 75m 거리에서 활을 쏜다.과녁은 소가죽을 가늘게 잘라 원통형으로 꼬아 만들고 두 줄로 나열해 놓는다. 활을 쏘아 과녁을 맞추었을 때 신호로 손을 높이 흔들어 ‘오하이’라고 소리를 외친다. 경기는 개인적과 단체전으로 치러진다. 단체전은 열명이 한 팀이 되고 모든 궁수에게 네 화살이 주어진다. 한 팀이 서른셋 이상의 과녁을 명중해야 다음 라운드에 진출할 수 있다. 이렇게 순위에 올라가 가장 많은 과녁을 명중한 팀이 우승하게 된다. 개인전에서 남자궁수는 마흔 발, 여자궁수는 스무 발의 화살을 쏘는데 한번에 네 화살을 쏘고 역시 가장 많은 과녁을 명중한 팀이 우승한 명궁수에게 메르겡이라는 칭호가 주어진다.
